蛋白质是生命的物质基础，是组织人体细胞、组织与器官的砖瓦灰石，所以，人体每日所需营养素中，营养学家往往将蛋白质与脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质之首。因为无蛋白质即无生命。

一个健康人每日需摄入多少蛋白质呢？

营养学提供了一个公式：体重（公斤）X1.2=蛋白质需求量（克）。也就是说，一个50公斤的成年人，每日摄入的蛋白质营养为：50X1.2=60克。而对于每日坚持锻炼的人来说，可以增加到1.6，少于这个量，就会产生蛋白质不足，影响细胞的新生与修复，自然也会影响到头发的质量。

一个饮食正常的人，是不会缺乏蛋白质的，生活中蛋白质含量高的食物比比皆是，比如鸡蛋、牛奶、鸡鸭鱼肉、乃至素食中司空见惯，物美价廉的豆类食物。一个50克的鸡蛋，蕴含7克左右的蛋白；一杯100毫升的牛奶，一杯100毫升的豆浆，蕴含3–4.5克蛋白质。所以，只要不偏食，不挑食，不节食，满足我们每日的蛋白质含量是能轻松办到的。

人类头发与指甲主要成分是蛋白质，其中头发蛋白质成分占有93%，既然头发富含如此丰富的蛋白质，那么，我们能不能通过吃头发去补充人体蛋白质呢？如果我们将头发剪成一段段，加上青椒，配上酱醋，能不能来一盘青椒炒青丝？这个问题确实荒唐，头发那么硬，又不容易吞咽，即使吞进肚子里，肠胃也不能消化。

但科学总是给人惊喜，在西方的一些化学工业里，已经可以将飞禽的羽毛，通过高温与高压，分解出蛋白质，而这些羽毛提炼出来的蛋白质在家禽饲养行业，已经作为饲料提供给养鸡场。虽然人类的毛发并未像动物羽毛一样转化为家禽饲料，但在一些食品行业，从人类毛发中提炼出来的半胱氨酸已经成为食品添加剂，应用与食品加工行业。比如为了软化面团，使面包易于成形，易于发胀，面包烘烤师们会添加半胱氨酸添加剂。添加半胱氨酸与糖，能够使食物散发肉的香味，还能调剂出牛肉、羊肉、猪肉与鸡肉等不同的味道。

补充说明，半胱氨酸本身也是人体必须氨基酸的一种，其功能为参与体内抗氧化，对细胞特别是对肝脏细胞具备保护与辅助修复作用。对体内重金属沉淀有排除作用。还可用于肺炎病人，稀释痰液，达到排痰作用。